Во-первых, варяги — это древнее скандинавское племя. В русских летописях с варягами связывается начало государственности на Руси.
В 862 году, рассказывает летописец, новгородские славяне и кривичи, устав от внутренних распрей и беспорядков, решили найти себе достойного князя в чужих землях. Они отправились за море к соседям — варягам и сказали им: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Придите княжить и владеть нами». И вызвались три брата со своими родами и дружиной. Старший из братьев, Рюрик, сел княжить в Новгороде, другой — Синеус — в Белоозере, а третий — Трувор — в Изборске (близ Пскова). После смерти в 864 году Синеуса и Трувора Рюрик остался полновластным правителем Новгородской земли и основал династию князей, которые затем правили всей Русью.
Это, конечно, легенда, тем более внесенная в летопись в XI веке — то есть гораздо позже описываемых событий. Историкам ясно, что к рассказам летописцев о самых древних фактах прошлого надо подходить осторожно: здесь правде может сопутствовать вымысел. Поэтому, чтобы установить истину, следует привлекать и другие источники.
Теперь мы знаем, что государственность у восточных славян возникла раньше «призвания варягов». Что касается Рюрика, то он действительно существовал. Правил сначала в Ладоге, но не был призван «из-за моря», а захватил власть в Новгороде силой, воспользовавшись междоусобицами местных князей. Это вызвало восстание против варягов, во главе которого встал Вадим. Храбрый Рюрик казнил Вадима и его «советников», а остальные знатные новгородцы бежали в Киев. О том, был ли на самом деле Рюрик основателем княжеской династии, никаких достоверных данных историки не имеют.
А вот выражение «признать варягов» бытует и в наше время, но с шутливым смыслом: если вы не в состоянии навести у себя дома (на работе, в делах и т.п.) порядок — пригласите кого-нибудь со стороны. Может, хоть он вразумит вас.
