Разные виды искусства появились не одновременно. Раньше других произведениями искусства стали предметы повседневного назначения (драгоценности, статуэтки из золота или серебра).
Другим проявлением искусства, связанным с магией, являются пение и танец, сопровождающие человека со времени рождения до смерти. Они широко использовались как составная часть религиозных церемоний, целью которых было обращение к богам, чтобы они помогли вырастить хороший урожай и удачно провести охоту.
Архитектура возникла гораздо позже. Первые постройки также носили культовый характер. Затем появились строения самого различного назначения — крепости, дворцы, мосты.
Время причиняет невосполнимый урон памятникам культуры. В качестве примера можно привести ритмические танцы черных племен Африки. Колонизация, иностранные интервенции, введение христианства, нашествие миссионеров, проклявших многие формы первобытного искусства, — вот причины, приведшие к утрате этих форм культурного наследия всего человечества.
