Рыбой? Этого гиганта? А вы знаете, если бы не молоко, которым мама-китиха вскармливает своих дитятей, и впрямь можно подумать — большая рыба. Уж больно похож. Но нет: кит — млекопитающее, хоть и живет в воде, а рыба — это рыба. Не будем путать.
Впрочем, тысячелетия назад киты паслись (не стоит удивляться! Чего только не было!) на суше. Суровая борьба за существование, за хлеб насущный вытолкнула их в воду и преобразила их внешний вид. Вот такая это «рыба»! Дальние родственники китов тюлени тоже, кстати сказать, похожи на рыб. Однако и они в далекие времена были совсем не такими, какими сейчас представляются. Вот что делает морская стихия!
Под кожей китов находится толстый слой жира. Это их шуба, без которой им не жить. Ведь киты, в отличие от рыб, теплокровные. К тому же с нормальными, как у всех сухопутных животных, легкими, а не жабрами. Поверьте, они дышат так же, как и мы!
И о питании. Едят в основном планктон, который процеживают через десятки пластинок китового уса (что-то типа «зубов»). Правда, не все киты беззубы. У некоторых ближайших родственников, также относящихся к китообразным, есть прекрасные и острейшие зубы. Например, у дельфинов, кашалотов, морских свиней и нервалов.
