В наши дни бумагу делают в основном из дерева. Но также ее можно изготовлять из соломы, из лоскутов ткани, из льна. Если бумагу делают из дерева, то используют пасту из древесной коры, воды и химических добавок. Эта бумажная паста или древесная масса разминается тяжелыми прессами-валами, а затем просушивается.
В давние времена, когда бумагу еще не изобрели, люди писали на листьях деревьев, на дощечках, покрытых воском. В Египте использовали кору папируса - тростника, произраставшего на берегах Нила.
Затем для письма придумали пергамент - высушенную и обработанную кожу животных. Но в Китае уже более двух тысяч лет был известен секрет изготовления бумаги из шелка. А первую настоящую бумагу, напоминающую современную, сделали примерно в 105 году из пеньки (конопли) и коры шелковичного дерева.
