Искусственный спутник — это космический корабль, построенный человеком и выведенный с помощью ракеты на орбиту Земли или других планет. Обычно искусственные спутники оснащены радиоаппаратурой, через которую поступает на Землю различная информация — например, метеорологического характера. Первый искусственный космический спутник сконструировали советские ученые, он был запущен 4 октября 1957 года.
Второй ИСЗ вывели на орбиту 3 ноября того же года. В феврале 1958 американцы запустили свой первый искусственный спутник. С этого времени началась космическая эра. Сейчас на земной орбите находится множество спутников, одни используются для телерадиосвязи, другие являются научными лабораториями.
